我国地大物博，在万平方公里的陆地上，分布着数不胜数的江河湖泊，据不完全统计，我国境内的河流，如果首尾全部连接起来，可以绕地球赤道10多圈，而我国流域面积在平方公里的天然河流，数量就达5万多条。

我国的江河在空间分布上呈现非常不均匀的状态，绝大部分都分布在外流区，即大兴安岭-阴山-贺兰山-祁连山以及巴颜喀拉山-冈底斯山的东南侧，外流区的江河水资源总量，占到我国江河总水资源量的95%以上。也就是说，我国境内的江河，其水资源绝大部分都会流入海洋之中。

拿我国最大的两条河流长江与黄河来说，它们不但占据着我国淡水河流水资源总量的绝大部分，同时水域中也孕育着非常丰富的生物资源，其中最为主要的就是各种鱼类资源。比如，长江中各种鱼类差不多有多种，其中白鲟、达氏鲟、胭脂鱼、大鲵等都是国家保护动物；

黄河中各种鱼类约有余种，其中黄河刀鱼、黄河大鲤鱼、黄河裸裂尻鱼、瓦氏雅罗鱼等种类目前数量比较稀少。

大家知道，外流河的最终归宿是大海，这些河流从发源地开始，沿着地势差从高到低不断地向海洋行进，河水挟裹着不同程度的泥沙以及生物资源，一起通过入海口最终汇入了大海，完成了水资源、泥沙和营养元素的一个“半循环”过程。

那么，作为淡水鱼来说，它们的日常生活环境，与那些生存在海洋里的海鱼有着天壤之别，淡水鱼肯定是无法适应海洋生活的，这些被冲到大海中的淡水鱼，最终都去哪了呢？难道都因为不适应海洋环境而死亡了？

在自然环境下，地球上是没有绝对的淡水的，因为在水体流动的过程中，不可避免地会与周围的土壤、岩石等发生作用，从而将一部分的矿物质溶解于水中，从而水体的含盐量就不可避免地要大于0。为了区分地球水体含盐量的大小，科学家们将地球上的水分为淡水和咸水，两者的分界线即含盐量为0.5g/L（0.05%），高于这个值的即为咸水，低于这个值的为淡水。

在我国的近海中，南海的平均含盐量最大，约为3.5%，东海和黄海次之并且比较接近，约为3.2%，而渤海的平均含盐量最低，约为3%。在近海海域中，一般情况下是距离陆地越近的区域，海水含盐量就越小，这与越靠近海岸，从陆地上流向海洋的淡水一般就越多有直接的关系，相当于冲淡了海水的盐度。

而长期生活在长江、黄河等淡水中的鱼类，自然是适应不了纯粹的海洋环境的，其中有两个方面的重要因素在起作用，一个是压力问题，海洋的深度（即使是沿海海域）往往是陆地上的江河湖泊所无法比拟的，随着深度的增加，水体的压力不断加大，淡水鱼的身体构造，根本不能抵挡这种海洋压力的影响。

另一个就是海水的盐度。我国近海海域的平均盐度，怎么说也要比黄河、长江高出十多倍，长期生活在淡水中的淡水鱼，其身体中的细胞根本无法适应这种高盐度的变化，一旦周围的水体含盐量急剧升高，那么鱼身体的细胞渗透压就会发生失衡，细胞中的水分不断地向外散失水分，从而造成“被渴死”的严重问题，这也是为什么淡水鱼不能在海水中生存的根本原因。

既然这样，那么每年从长江、黄河中流向大海有那么多水，其中必然含有那么多鱼，这些鱼难道就这样“认命”了吗？实际上不然，这些鱼中的绝大多数，并不会眼睁睁地等死。

一方面，长江黄河水流入大海之后，会存在一个范围比较大的缓冲区，在缓冲区里，淡水与海水慢慢地混合，盐度值随着距离海岸数值拉大而慢慢升高，因此，长江黄河流入海洋的水，其盐度值并不会在短时间内一下子就突然升高，这就给淡水鱼适应这种逐渐混合的环境也提供了必要的缓冲。

第二方面，当长江黄河水流入海洋后，一下子变得“豁然开朗”，流速降低了许多，随着上游源源不断地冲入淡水，在缓冲区内，会出现泥沙缓慢沉积、海水与淡水在交界区相互拉锯的局面，在上游淡水的持续注入下，越靠近入海口的区域，其本质上属于淡水的倾向就越大，因此在水速不大、盐度不怎么高的环境下，这些淡水鱼本质上还是属于在淡水环境下生活的。

第三方面，很多淡水鱼在被冲入海洋后，它们依靠“洄游”这项技能，还是能够顺利回到淡水的“怀抱”中的。在漫长的进化过程中，这些淡水鱼逐渐形成了生殖洄游、索饵洄游的习性，即使被冲入大海以后，也会逆流而上，沿着来时的方向，与汹涌的江水和陡峭的地势作抗争，最终洄游到上游的一定区域后，或交配产卵，或寻找更加丰富的食物，以此来延续种族的命运。

因此，我们可以看出，从长江黄河等河流中被冲入大海的鱼类，在长期的进化过程中，已经形成了适应这种空间、气候等因素发生巨大变化的能力和生存本领，迎接它们的并不是死亡，而是全新的开始。